돌아가는 긴 길

Jun 06, 2024

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귀하의 겸손한 블로거는 자신이 많은 글을 썼던 데블스 하키의 길고 매우 자주 열광했던 10년 간의 과정을 되돌아봅니다.

내가 10여년 전에 이 블로그에 글을 쓰기 시작했을 때 Devils는 여전히 리그의 모델 프랜차이즈 중 하나였거나 적어도 여전히 그들에 대해 그런 종류의 빛을 남기고 있었습니다. Devils는 2012년 Stanley Cup에서 2승을 거두지 못한 후 주장과 (아마도) FA 자격을 갖춘 최고 포워드를 막 잃은 후 폐쇄로 단축된 2013 시즌을 헤쳐나가고 있었습니다. Devils는 그 시즌을 잘 시작했지만 상황은 좋지 않았습니다. 9-2-3으로 출발한 후 주로 형편없는 골텐딩과 득점력 부족으로 인해 무너졌습니다. 하지만 데블스는 이것이 단지 딸꾹질이라고 생각할 만큼 경기 진행을 잘 통제하고 있었습니다. 그것은 또 다른 주요 FA가 떠난 후 기반을 찾고 한동안 잔인하게 얼음처럼 차가워진 팀이었습니다. 나는 다음과 같이 오프닝 부분에 서명했습니다.

조만간 우승한 하키 선수가 이 사이트로 다시 돌아오길 바랍니다. 가서 악마들아.

10년 전 Mike, "곧"을 정의하십시오.

나는 그 후 10년 동안 하키에서 승리하는 것을 많이 보지 못했다는 것이 밝혀졌지만 이제 Devils가 리그의 경쟁자로 다시 돌아오면서 나는 이 프랜차이즈가 초창기 이래로 보아온 가장 힘든 구간의 반대편에 도달했습니다. . 나는 이 사이트에 있는 동안 실망스럽고, 지루하고, 때로는 정말 끔찍한 하키에 대한 많은 블로그 게시물을 썼지만, 그러한 실망에 대한 관점은 수년에 걸쳐 바뀌었습니다. 나는 지난 10년을 몇 가지 뚜렷한 하위 시대로 나눌 수 있다고 생각하는데, 각 시대는 팬층이 그들 앞에 놓인 (대개 나쁜) 하키를 어떻게 경험했는지를 반영합니다.

2013년부터 2014년 가을까지, 팀과 프랜차이즈가 어떻게든 어려움을 겪고 플레이오프에 복귀할 것이라는 일반적인 느낌이 있었다고 생각합니다. 팀은 여전히 ​​정기적으로 상대 팀을 이겼고 일반적으로 모든 경기에 출전했습니다. 일반적으로 Pete DeBoer라는 좋은 평가를 받는 코치가 있었고 Lou Lamoriello는 1987년(!)에 팀을 맡은 이후 이 팀의 지속적인 투쟁을 감독한 적이 없었습니다. 나 (그리고 내 또래 집단의 누구라도)는 악마가 완전한 낙오자로서 살아 본 적이 없습니다. 그들은 매우 무자비하게 유능한 팀이어서 리그의 다른 많은 팬들, 특히 전성기 시절 "하키를 망쳤다"고 악마를 비난하는 군중을 화나게 하는 것처럼 보였습니다.

물론, 2013년경 프랜차이즈에 큰 균열이 나타나기 시작했습니다. 특히 Zach Parise가 떠났지만 Scott Niedermayer, Scott Gomez 및 Brian Rafalski, Brian Gionta에 이르기까지 이전에도 큰 탈출구에서 살아남았으며 계속해서 유지되었습니다. 하키 게임에서 승리했습니다. 하지만 2013년 Parise가 떠난 후 Ilya Kovalchuk의 충격적인 "은퇴"는 결국 감당하기 너무 힘든 일이 되었습니다. Devils는 더 이상 내부적으로 균열을 메우기에는 너무 오랫동안 드래프트를 너무 형편없게 만들었고 FA로 공백을 메우려는 시도는 (돌이켜보면) 예측 가능한 결과를 얻었습니다.

Martin Brodeur는 그의 길의 끝에 있었고 Patrik Elias도 끝이 가까워졌고 Jaromir Jagr의 도착은 임시 붕대 역할만 할 수 있었습니다. 팀은 Brodeur의 뒤를 잇기 위해 Cory Schneider를 인수했지만 변화를 일으키기에는 너무 늦을 때까지 그를 풀 타임 선발 투수로 사용하지 않았습니다. 그들은 또한 2013-14년 구시대를 연장하기 위한 마지막 베스트 샷에서 약 6조 번의 연속 총격전(수는 부풀려질 수 있음)을 잃었습니다.

그들이 모든 것을 테이프로 묶어서 경쟁할 수 있는 방법을 찾아낼 수 있을 것이라는 나의 낙관은 2014년 11월쯤까지 지속되었습니다. 데블스는 한 달 안에 4연패와 5연패를 당했고 그것이 그녀가 쓴 전부였습니다. 팔아야 할 때였습니다.

2014년 늦가을에 바퀴가 완전히 꺼진 후, 데블스가 프랜차이즈 교차로에 도착했다는 것이 분명해졌습니다. 시스템은 너무 고갈되었고, 명단은 너무 오래되었고 부상이 너무 많아서 큰 계산 없이는 앞으로 나아갈 수 없었습니다. 라모리엘로 치하에서는 한 번도 일어난 적이 없는 재건축이 필요한 시기였습니다. 결국 절대 그럴 수 없다는 것이 밝혀졌습니다. 새 소유주인 Josh Harris와 David Blitzer는 GM에서 새로운 목소리를 낼 수 있는 공간을 마련하기 위해 Lou Lamoriello를 위층으로 밀어 올렸지만 Lou(당연히 우리가 그에 대해 알고 있는 바에 따르면)는 일인자가 되는 데 관심이 없었고 초기 재건을 감독하기 위해 토론토로 이사했습니다. .